Les Chic'Ouf à la conquête de l'Ouest !

Voilà la dernière étape de notre voyage : le Yucatan au Mexique. Après avoir quitté le Bélize avec plaisir tant la vie y était chère, c'est avec joie que nous avons entamé la dernière étape du voyage. Rien que le nom Mexique me faisait rêver ! 

Le Yucatan est bien à part du reste du Mexique, tant par son histoire et sa géographie que par l'importance du tourisme ici. Je pense que nous n'avons pas touché du doigt la culture mexicaine mais des petites bribes, très chouettes déjà. Où que nous sommes allés, les gens ont toujours essayé de nous renseigner, de nous aider à trouver telle ou telle chose ou encore notre chemin, et avec le sourire en plus ! Les pourboires vont bon train ici également...Pour à peu près tout ! La vie qui n'était que peu coûteuse il y a quelques années aurait été multiplié par 3 ces dernières années. On confirme que ça s'approche de chez nous. 

La découverte des cénotes : c'est un des points marquants de notre petit séjour ici. Ces réserves d'eau douce, creusées par l'eau dans les roches calcaires et formant des souterrains partout...

Il y en aurait plus de 10 000, rien que dans le Yucatan. La terre est pauvre de par cet environnement calcaire mais ces sous -sols sous forme de grottes sont fabuleux !

Chichen Itza,  répertoriée comme une des sept merveilles du monde et il y a de quoi... Arrivés pour la visite dès l'ouverture à 8h, le site n'étant pas bondé, nous avons vraiment profité de ce lieu. Bien que très très fréquenté, il recèle d'une histoire extraordinaire et qui n'a pas fini d'en révéler tous ses secrets. Les archéologues ont découvert il y a quelques années grâce aux radars que la pyramide n'était pas creuse mais qu'elle "contenait" non pas une mais 2 (et peut-être plus) autres pyramides à l'intérieur, construites dans les siècles précédents. Chichen Itza date de la fin de l'empire Maya, après le déclin de Theotihuacan, jusqu'en 1400 environ, avant l'arrivée des conquistadors espagnols. 

Regardez la frise au-dessus du temple...

Et ces détails mythologiques sculptés dans ces roches...

Les ruines de Tulum en bord de mer...entre deux récifs de corail, les bateaux ne pouvaient passer que par là. Une position stratégique pour le commerce et la défense. Tulum fut le dernier bastion maya de toute la péninsule.

Petite cité,il devait faire bon vivre à Tulum.

Des sculptures qui datent d'entre -500 et 1500, on ne sait pas bien.  

Les baptêmes de plongée de Jean-Phi, Joshua et Noé ont été aussi incroyables le 20 décembre. Pour vous dire, les fonds marins de l'île de Cozumel sont venus détrôner les fonds marins de Tahiti que Jp avait vus lors d'un baptême de plongée à ses 25 ans ! Yanaël et moi étions en snorkelling, c'était magique ! Des coraux de toute beauté, des bleus, des jaunes avec des tubes, des branches, des violets, des bleus, blancs...Et des poissons de toutes les couleurs, et même un poisson porc-épic ! Nous avons vu une tortue "imbriquée", (c'était mon rêve!), un requin-nourrice qui passait par là, des raies grises et pastenagues...et en plongée ils ont même pu voir une raie léopard ! Incroyable ! 

Comme dirait Joshua : " si on me demandait quel est le plus bel endroit sur terre, je dirais que ce sont les fonds marins!" 

Lien vers l'article

Lorsque l'on entend ce qui "vu d'avion" pourrait être un fait divers, lorsque l'on a rencontré des salvadoriens, qu'on a traversé le Guatemala, comme eux, on ne peut que vivre une immense empathie et compassion. Tant de gens, comme eux essaient de sortir de leur pauvreté, des gangs et cartels et échouent.

Déjà bien impactée par les situations de migrations dans notre pays, aux récits de leurs histoires,lorsqu'elles se font proches géographiquement, cela me touche beaucoup.

Et Trump n'est pas encore au pouvoir...

Voilà bientôt une semaine que nous avons quitté les moustiques de la jungle pour découvrir ceux des côtes caribéennes ! 😃Mais pas que bien entendu. Passage de frontière assez rapide, tampon de sortie du Guatémala, entrée sur le sol bélizien. Les paysages changent rapidement : végétation de plus petite taille, des routes inondées par la tempête Sarah de la semaine dernière qui a empêché les gens et les touristes de se rendre au Bélize depuis le Guatémala. Il y a 3 jours, les routes étaient encore coupées. Sans le savoir, nous passons entre les gouttes...Encore chanceux !

Changement de décor à l'arrivée du bus à Bélize City, avec deux personnes nous saluant et nous disant : "bienvenidos en paradiso" ! ça promet d'être chouette ! Nous prenons le bateau des "locaux" pour nous rendre sur l'île de San Pedro sur laquelle nous prévoyons de passer 11 jours. Pas de visite des terres mais des fonds marins plutôt. Nous retrouverons les ruines mayas et les cénotes pour notre dernière étape dans le Yucatan au Mexique.

Après 1h30 de voyage assez "tape-c...", nous voilà arrivés dans cette île décrite comme "l'incontournable du Bélize". Après une brève traversée de la ville d'est en ouest, nous voilà prêts devant le débarcadère pour la dernière navette qui sera notre quotidien pour nous rendre à notre logement, de l'autre côté de l'île. 5min de trajet et nous arrivons dans notre "airbnb" réservé dans un hôtel plus classe que nous n'en avons jamais réservé. Quitte à être sur une île où tout coûte cher, autant qu'on soit dans un endroit paisible et beau plutôt que dans un lieu bruyant pour faire la fête !

Voilà l'île de 25miles (40kms) qui va nous accueillir durant 11 jours

LE moyen de se déplacer sur cette île : la voiturette de golf ! (en réalité, les enfants ne la conduisent pas, ce n'est que pour la photo !)

Une merveilleuse journée sur un voilier pour découvrir les fonds marins de la Réserve Hol Chan (en palmes-masque-tuba), les raies pastenagues américaines, les requins-nourrices, des poissons colorés et des coraux de différentes sortes sur la grande barrière de corail.

Depuis cette magnifique journée, nous découvrons et comprenons que les touristes ne restent ici que 3-4 jours pour découvrir les fonds marins. Il n'y a ni plage, ni mer accessible pour se baigner, ni sentier pour marcher...Notre séjour bélizien, bien qu'agréable va être surtout un temps de repos et de travail scolaire semble-t-il (pas tout à fait ce que j'avais imaginé je l'avoue !).

On profite aussi de la douceur des températures, du mode de vie "tranquille" des béliziens et de quelques mets : les fruits exotiques mais aussi leur "poulet au barbecue-riz coco et haricots", leur plat traditionnel, "ceviche de crevettes et poissons crus" marinés dans une grosse salade à base de tomates et oignons (délicieux), les crevettes et autres poissons frits que les enfants ont beaucoup aimés.

Ce qui est le plus étonnant ici c'est le nombre de bars et restaurants au centre ville. Tout le reste est soit en construction, soit en travaux...et la nature est vraiment salie par le plastique omniprésent.

La piscine de l'hôtel dans laquelle nous concourrons en famille à faire de l'apnée ou le record de roulades dans l'eau. Les enfants surtout...mais pas qu'eux !

Vue depuis notre balcon au coucher du soleil : comme vous le voyez, on est très bien installé.

En ce premier décembre, 1er jour de l'Avent, nous avons confectionné une couronne, "made in Belize" !

Quelques jours hors sentiers touristiques pour aller visiter l'association "Nuestros Pequenos Hermanos" (NPH) et rencontrer notre filleul "Cristian"que nous parrainons depuis cette année.

Lieu qui reçoit des volontaires de la DCC (comme nous à Madagascar). Nous avions découvert cette association à 1h de bus de Antigua, en prenant contact avec Céline, une ancienne volontaire de la DCC, infirmière revenue de son année ici en février 2024.

Accueil très chaleureux et solennel, Cristian (14 ans, bientôt 15) est venu exprès de la capitale pour nous rencontrer (3h de route aller). Nous pensions faire connaissance durant tout ce week-end mais cela en sera autrement.

Belle rencontre, petits cadeaux offerts, jeux ensemble (foot, jeux de société), nous découvrons le programme dont lui et toute sa famille font partie (même sa mère et sa grand-mère ont été accompagnées par NPH !) Association de 70 ans d'existence en Amérique centrale et Amérique du sud, elle fêtait ses 28 ans au Guatemala ce 11 novembre.

Accompagnement des enfants orphelins (liés à la guerre surtout : la guerre civile a duré 40 ans, jusqu'en 1999), des mamans "solos", lutte contre les violences intra-familiales avec prévention primaire, travail social, travail thérapeutique, autour de la dynamique familiale, accompagnement d'enfants handicapés,garderies des tout-petits pendant que les mamans travaillent, école et collège...La présentation de cette association nous laisse sans voix devant son sérieux, sa transparence envers les donateurs, le travail avec la justice du pays, la rigueur administrative... Un bel exemple de développement réussi.

Et cela me met un peu dans le bain...Car je viens d'avoir la réponse à mon entretien d'embauche, passé à 2h30 du matin, un matin au Canada, sur Vancouver Island : je suis prise pour le poste de sage-femme de PMI (Protection Maternelle et Infantile) à partir de janvier 2025 !!! En binôme avec mon amie Charlotte, yououh ! 😄😍🤗

Pour se sentir à l'aise dans ce nouveau lieu, rien de tel que de donner un coup de main : éplucher les oignons en cuisine pour le repas de midi, peindre les gradins en vue d'un gros tournoi de foot dans 10 jours qui reçoit des délégations de NPH des autres pays où l'asso est présente : une équipe de France sera même présente. On aurait beaucoup aimé être là mais on n'avait pas pu organiser le voyage avec ces dates. Notre petite contribution de peinture nous permettra d'être un peu présents pour ce grand événement de l'association !

Notre équipe de peinture ! Les gradins sont peints en Bleu-blanc-Bleu...Pourquoi ???

Que de souvenirs remontent pour moi en arrivant au Guatemala ! C'était pourtant il y a 17 ans que je partais toute seule pour 6 mois au Pérou. Je retrouve des odeurs, des couleurs, des façons de parler espagnol bien similaires mais aussi des déchets qui jonchent le sol, des chiens errants...Oui des similitudes mais aussi des personnes avec une histoire bien différente. Ici, la guerre civile a déchiré le pays durant 40 ans, jusqu'en 1996, le trafic de drogues était très présent, les droits des femmes inexistants. Après des années de fort redressement du pays, le Guatemala est maintenant un exemple pour les autres pays d'Amérique centrale en terme de lutte contre la corruption et de travail pour les droits humains, notamment ceux des femmes et des enfants. Des sujets auxquels je suis très sensible...Pour la protection de l'environnement, faudra revenir. En même temps, quand on sait ce que l'on sait du grand pays voisin qui vient de réélire son président (et je ne parle pas du Mexique), ça ne donne pas une impulsion pour les autres pays autour !

Découverte de Antigua, ville coloniale du 16e siècle, où nous sommes établis pendant une semaine grâce à un échange de maisons.

Les "chicken bus" comme on les appelle car ils ne transportent pas que la population, ou bus de transports publics, colorés, bien entrenus et très propres, tout du moins si on les prend dans la matinée !

Les couleurs et les motifs sont très différents d'une région du pays à une autre. Les femmes sont fières de porter au quotidien les couleurs traditionnelles.

Le lac Attitlan entouré de volcans (et ancien cratère), ses jolis petits villages autour et toujours cette forêt luxuriante

Comme à Madagascar, des personnes au travail éreintant : ici, un homme qui monte plus de 1300 m de dénivelé pour emmener du bois afin de construire des cabanes pour les touristes, au campement du volcan Acatenango.

Montée des enfants et moi au Volcan Acatenango (3976m), le 3e plus haut d'Amérique centrale (pas celui que l'on voit qui est "El Fuego", toujours bien actif).

 Noé et moi sommes allés tout près du volcan El Fuego pour voir son éruption. C'était tellement incroyable d'assister à ce spectacle de la terre ! Et de le vivre avec mon aîné qui a tant assuré pour nous aider à porter les sacs à dos lourds dans la montée, ce fut un moment intense pour note relation mère-fils !

 Lever de soleil pas très réussi : vents intenses et brouillard à notre arrivée en haut. Yanaël qui m'a accompagné était frigorifié mais fier de son lever tôt et de sa marche à la frontale. Le temps s'est un peu découvert juste avant notre redescente. Encore un moment privilégié mère-fils :)

Après 9h de marche avec nos gros sacs à dos, et plus de 2000m de dénivelé, le lever pour le lever de soleil au sommet à 3h45 pique un peu mais cette expérience sera inoubliable !

Puis nous rentrons retrouver Jean-Phi qui a du rester pour une évaluation de son master. Quel regret qu'il ne partage pas cela avec nous...

Après deux mois de ce très beau voyage, les enfants s'expriment sur le blog pour raconter leurs moments forts.

"Salut c'est Joshua. Au moment où j'écris, nous allons prendre l'avion pour le Guatemala. J'ai passé de super moment au États-Unis et au Canada comme par exemple le surf ou la balade en bateau à côté des baleines.

Je ne sais pas lesquels des différents pays j'ai préférés car le workaway au Canada était super mais d'être dans le camping-car l'était aussi !

je suis content d'être en voyage, mais aussi content de rentrer en décembre pour revoir mes amis et ma famille."

" Coucou, c'est Yanaël. J'ai bien aimé la première famille où je nourrissais les lapins tous les jours. Dans la deuxième famille, j'ai beaucoup aimé la balade en quad lorsque j'étais derrière Kelab. Dans les montées et le descentes, on passait sur les racines et on allait à fond dans les flaques ! J'ai fait du bateau à moteur tout seul sur l'étang. Dans le camping-car aux Etats-Unis, j'ai bien aimé la route 66, avoir les 8 badges de ranger junior, les "hoodoos", marcher sur les dunes de sable...J'aimerais en même temps rentrer et en même temps rester parce que j'aimerais revoir mes amis, mon école et ma famille et retrouver ma chambre, mes jouets et mon lit. Pour rester parce qu'on a vu des beaux paysages et je sais qu'on va en voir d'autres, qu'on va faire encore des choses super et que je suis en train de préparer un exposé pour être le guide de ma famille au Bélize (je vous montrerai mon exposé en rentrant)."

Salut c'est Noé, j'espère que tout le monde va bien ! Moi ça va super, bien que le homeschooling commence à être très pénible et long. Mais c'est vraiment incroyable ici, nous avons des vues que nous n'aurons nulle part ailleurs et qui paraissent parfois irréelles tellement elles sont belles (les hoodoos à Bryce Canyon, les geysers à Yellowstone, le grand Canyon au grand Canyon😉...) Là actuellement nous sommes au Guatemala dans une super grande maison qu'on nous prête. On est déjà allé au marché et c'était super beau car il y avait des tissus de toutes les couleurs ainsi que beaucoup de fruits exotiques. Dans quelques jours on va aller sur un volcan, j'ai hâte !

Monument Valley : je rêvais d'en découvrir plus sur la culture et les traditions Navajo. Bon ben c'est raté ! Le centre pour les visiteurs était fermé, le musée tout tout petit. Ne restait que la boutique avec ses prix exorbitants. Je n'avais plus l'habitude de me retrouver comme un "portefeuille sur pattes" et j'avoue que ce n'est pas ce que je préfère ! Les paysages étaient très beaux malgré le temps plus maussade, notre balade jolie et une bonne rencontre avec John, un américain du Nouveau Mexique qui voyageait seul ont fait de cette étape une étape agréable tout de même 😉.

Le Grand Canyon. Il y a de ces lieux où l'on comprend ce que veut dire "grandiose"...J'aime la montagne et les randos pour me sentir toute petite (ça, ça m'arrive souvent !😁) lorsque j'arrive au sommet, dans une immensité...Ici, c'est tellement plus encore. Spectaculaire, majestueux, c'est difficile de décrire ce sentiment d'être un tout petit point, vulnérable, dans cet immense canyon. En tout cas, c'est splendide !

Balade dans un champ de lave après une éruption récente d'il y a 1000 ans : Sunset Crater, autre parc national de l'Arizona peu fréquenté. Toutes les montagnes environnantes sont de très vieux volcans.

Changement de style : Las Vegas dans le Nevada. Je crois que la demie-journée/soirée a suffit à tout le monde.  Cela confirme que nous n'aimons pas tellement les villes en général (nous étions unanimes !) Intéressant à voir tout de même ! Grandeur, démesures et excès, tout y est, dans cette ville artificielle si renommée.

On retrouve la sérénité des montagnes, le côté très "épuré" de la Vallée de la Mort, et les montagnes sans aucune végétation. On parle de paysage de désolation, c'est assez vrai. On arrive sur la fin du voyage et nous commençons à être fatigués de l'itinérance et de la vie à 5 en camping-car. Se retrouver dans la nature permet à chacun de trouver son espace de liberté.

Coup de cœur dans cette "Death Valley" : ces dunes de sable au lever du soleil. Un moment ressourçant après une nuit tellement venteuse que nous avons cru que ça allait être la dernière de notre vie, emportés dans une tempête de sable, dans ce désert où il n'y avait ni réseau cellulaire ni personne pour nous aider si besoin ! Cette marche en ce dimanche matin au lever du soleil a été vraiment apaisante (malgré le vent).

Notre dernière étape avant d'arriver à Los Angeles et de rendre le camion : Joshua Tree National Park et ces arbres de Josué. Nous avions hésité à nous y rendre et nous ne regrettons pas.

Un paysage presque lunaire...

Notre Joshua National !

(ps : Sabine et Daniel, vos graines de Joshua Tree avaient bien levé, on se réjouissait avec Joshua mais les températures haut-savoyardes ont dû avoir raison de sa robustesse !)

Nous en sommes à un peu moins de la moitié du voyage aux Etats-Unis mais nous avons déjà traversé de nombreux états, des lieux magiques, rencontré encore peu de personnes mais la beauté des lieux, entre chaque parc également, nous remplit de cette quiétude que la nature enseigne et transmet...

 Construction de ce barrage en 1958, qui permet à 7 états aux "alentours" d'avoir de l'eau et de l'électricité !

 "Horshoe Bend", la vue mythique du Lake Powell. Bon, on n'était pas les seuls à se souvenir que c'était une belle vue ! Heureusement que nous sommes en octobre et pas en été.  On ne s'attendait pas à voir aussi peu d'eau dans la rivière du Colorado à cette période.

 Sur notre trajet, ce village troglodyte habité par des peuples indiens ancestraux (descendants des Hopis), habité durant 50 ans, en 1250. Ce petit parc peu visité était vraiment très intéressant et nous a introduit à la découverte du peuple Navajo que nous découvrirons à Monument Valley.

Bref passage près de Monument Valley où nous prendrons le temps de marcher, comme dans chaque parc et de visiter leur "centre pour visiteurs" avec leurs expositions toujours passionnantes jusqu'à maintenant.

 Retour en Utah dimanche soir avec un camping improvisé dans ce parc étatique appelé "Gooseneks State park". Petit footing avec Jean-Phi au dessus du canyon ! Un régal !

Pour une fois, c'est Noé qui me demande d'être pris en photo !

Nous voici en route pour ce road trip de 3 semaines...

Après avoir traversé l'Etat de Washington, de l'Idaho et un petit bout du Montana, nous sommes arrivés au parc de Yellowstone. Combien ce parc, le plus vieux parc national des Etats-Unis m'a touché !
La préservation de l'environnement des 60 % des geysers et autres phénomènes rares au monde est incroyable ! Les enfants sont mis à contribution avec un programme de "rangers juniors" prévu dans chaque parc national. Ils se prêtent au jeu car ils vont pouvoir collectionner les badges de chaque parc où ils auront répondu aux questions via un album distribué dans les centres de visiteurs : phénomènes géologiques, biologie et botanique, vie sauvage...Il y en a pour tous les goûts et nous apprenons tous beaucoup de choses, c'est vraiment passionnant ! On s'en met plein les yeux mais aussi plein "l'intellect" avec tout ce que l'on apprend et que l'on découvre.

 Hot springs de Mammoth

 Les geysers... les seuls au monde non "endommagés" par l'activité humaine

 La vie sauvage, entre aigle (pygargue à tête blanche), élans, bisons...Il n'y a que le grizzly que nous n'avons pas rencontré ! Et tant mieux, vu sa dangerosité 😀. Nous avons même choisi de ne pas faire une randonnée, déconseillée en cette saison au vu du nombre de grizzlys qui la fréquentent ! Les enfants avaient très envie de randonner car nous étions à plus de 3100m d'altitude...et ils auraient été dans la neige, qu'ils auraient bien aimé déjà toucher pour cette année !

Après des campings sauvages pas toujours aisés à trouver en cette saison (les campings dans le parc étaient fermés), nous sommes partis à travers le Wyoming. La neige et le froid commençant à se faire bien sentir la nuit, nous avons opté pour ne pas nous arrêter au parc national du Grand Téton et poursuivre notre route vers le sud. De paysages magnifiques en nouvelles vues admirables, nous avons dit au revoir au Wyoming pour traverser l'Utah et s'arrêter au parc de Bryce canyon, à la découverte de ses "hoodoos", formation géologique que l'on retrouve en Turquie, à Madagascar, ou encore en Nouvelle-Zélande. La concentration la plus grande dans le monde se situe dans ce parc. Merveilleux, à nouveau !

Nous prenons nos marques tous les 5 dans le camping-car, alternant les moments de route où les livres audio et podcast de France inter nous ravissent mais aussi "Pépites d'histoires", sur des anecdotes de l'histoire peu connues. Les cours dans le camion se font lorsque la connexion internet est présente, que la route ne tourne pas...et que les enfants sont disposés ! Bon, on y arrive quand même de temps en temps pour Noé mais ça nous demande beaucoup d'énergie et de volonté, et pour lui aussi.

On essaie de prendre soin des besoins de chacun autant que possible, d'expérimenter des techniques de "relaxation" telle que la "respiration au carré" lorsque ça s'envenime entre nous (et c'est chouette, on a beaucoup de moments pour expérimenter ! 😂) et des temps de pause sur la route pour jouer, se mouvoir, courir, "faire du sport en famille". Quant aux soirées, entre les décalages horaires qui changent tous les deux-3 jours, on se couche sûrement un peu trop tard (pour Yanaël) mais on en profite pour faire des jeux de société, qui, je pense ont été truqués par je perds tout le temps (Manuela 😃😅) !

 Passage de la frontière en train !

J'aime me souvenir et m'imprégner (par tous mes sens) des premières impressions que j'ai lorsque j'arrive dans un pays...Bon, quand j'ai ouvert les yeux après un petit somme dans le train et que j'ai vu une pancarte pro-trump accrochée sur une maison, je me suis dit que je n'étais pas obligée de m'imprégner de tout ce que je voyais ! 🤣

Arrivée à Seattle dans une petite gare, toute calme et joliment décorée où les annonces des départs et arrivée se font par des personnes à voix portée, sans micro. Je n'imaginais pas la gare de Seattle comme ça !

 La fête d'Halloween se prépare beaucoup ici, dès le début du mois d'octobre.

 Transports en commun pour nous rendre à notre logement : rien de tel pour être baignés dans une ambiance. Malgré nos gros sacs beaucoup trop lourds, on s'est bien débrouillé. Entre personnes asiatiques, mexicaines et afro-américaines, on est venu apporter une autre couleur à ces bus et métros avec notre déclinaison de "blancs" 😉 !

Seattle

Nous mettons d'autres photos et nos déplacements sur l'application de polarstep (qu'il faut télécharger). C'est parfois plus simple pour nous suivre depuis un téléphone...N'hésitez pas !

 Cette expérience canadienne fut vraiment une belle expérience. Tant sur le plan des rencontres, que des paysages qui me font tant vibrer par leur beauté, que la faune sauvage...

Par ailleurs, j'ai vraiment à cœur que chacun de nous 5 "trouve son compte", bénéficie de la richesse de ce voyage et je me mets (parfois) la barre un peu haute je crois ! Mais pari réussi pour ce premier pays il me semble. Je continue de vraiment apprécier ces "workaway". Cet échange de services "travailler contre logement" permet tellement d'échanges, de réflexions sur nos manières de vivre...C'est enrichissant. Et les temps de "travail seule" en journée pour Jamie m'ont permis de faire ce que j'adore pour me ressourcer : du travail manuel en écoutant des émissions radios passionantes (sur la philosophie, la sociologie et l'anthropologie, l'histoire et la politique des Etas-Unis par exemple :) )

 Une des activités chez Jamie : la balade en bateaux. Yanaël dirige les opérations !

 J'adore la nouveauté, les expériences nouvelles et premières : un bon moment de "travail" manuel pour les enfants à préparer Halloween en creusant des "pumpkins". Puis Jamie nous a invité à leur repas de Thanksgiving. Un repas délicieux, une table remplie de bons mets, de dinde...C'était chouette de déguster un repas de Thanksgiving autre que dans un livre ou un film !

The hole in the Wall : bien plus petit que celui que nous avions vu en Afrique du Sud mais bien joli aussi !

 Visite d'une écloserie de saumons sur la côte est de l'île aux multiples objectifs. Lieu de reproduction et de développement des saumons de différentes espèces, cette écloserie permet une réintroduction de milliers de saumons dans le Pacifique mais permet aussi de fournir de manière alimentaire les populations locales, notamment une communauté des First Nations ici, de la pêche pour les amateurs...

J'aurais aimé savoir exactement quels relevés scientifiques ces 2 femmes effectuaient car cette écloserie participe également à l'étude et à la protection des salmonidés. Je n'ai pas osé les déranger dans leur travail.

 De retour à Vancouver pour deux nuits...

 Vue depuis notre Airbnb au coucher du soleil : en vrai, c'était beaucoup plus impressionnant !

 Visite du quartier chinois sans pouvoir aller au centre culturel qui avait déménagé : bien dommage pour les cours de chinois de Noé, ça aurait été intéressant ! Chinatown à Vancouver est le 3e plus grand quartier chinois du monde !

Pas de visite du musée d'anthropologie non plus que j'attendais fortement, nous n'avons pas eu le temps. C'était un "must" de la ville ! Une bonne déception mais je vais me rattraper ultérieurement. L'anthropologie m'intéresse vraiment de plus en plus.

Un repas japonais (car le restaurant chinois était comble!) a clôt notre court séjour à Vancouver, pour le délice de nos papilles et de chacun d'entre nous. On s'est tous régalés !

Nous sommes chanceux comme chez Kim et Tony car nous sommes bien installés à nouveau et avons même un étage pour nous tout seuls.

Jamie est très attentive à ce que les enfants se sentent bien.

Elle a donc multiplié les propositions : conduite de quads, de moto; de bateau, ballade en forêt en VCC, jacuzzi, piscine et trampoline.

Elle nous a tout de suite expliqué qu'on travaillait à l'heure qu'on voulait et que la priorité était le homeschooling. Nous avons donc en moyenne travaillés 4 heures par jour, comme convenu dès le départ.

Nous avons principalement fait du défrichage de toute sorte, rebouché le terrain en terre par des cailloux et charrier des kilos de merde; essentiel pour travailler son humilité ! En effet, la fille de Jamie qui tient un centre équestre se doit de nettoyer le crottin de cheval tous les jours et l'arrivée de nouveaux bras n'est pas pour lui déplaire.

Nous sommes à nouveau bien isolés (20 bonnes minutes de la ville). D'ailleurs cette route a de grandes portions toute rectilignes où on pourrait vite se retrouver à 90 km/h si un panneau n'indiquait pas 60 !

Par conséquent le régulateur de vitesse est notre ami. D'autant que les canadiens respectent les limitations de vitesse et quand bien même, ils vous rattraperaient, ils se calent calmement pendant des kilomètres derrière vous sans griller une ligne blanche et sans vous coller au pare-choc... Ils doivent bien laisser 100 m entre deux voitures ! Du coup, la conduite au canada est agréable.

Nous avons vu beaucoup d'animaux sur notre passage entre écureuils, ours, saumons, biches, ratons laveurs, loutres, phoques, loups et baleines ! Heureusement, nous n'avons pas croisé le puma ! Avec ses 120 km/h de vitesse, ses bonds de 12 m et sa détente de 5 m de haut, autant vous dire que si on l'aperçoit, ce sera la dernière chose qu'on verra !

Les canadiens sont souriants, polis et aidants. Ils semblent loin du tohu-bohu du monde et vivent dans une certaine harmonie et sérénité. C'est vraiment un pays où je me verrais d'y vivre si nous n'avions pas d'autres projets d'habitation avec Manuela...

Nous préparons la suite de notre voyage avec maintenant en ligne de mire les USA (dans 5 jours) et le grand ouest. Sur Polar Step, vous allez voir que nous allons nous déplacer.

Ces 3 semaines ont été riches pour chacun d'entre nous : Josh a beaucoup lu (les 7 tomes d'Harry Potter), beaucoup travaillé ces cours avec ses premières évaluations qui se sont bien passées ; il a beaucoup apprécié les parties de "soccer" avec Tony, Oliver, William, Jp et ses frères (cf photo).

Noé a beaucoup travaillé l'EPS en faisant ses footings et séances de muscu plusieurs fois par semaine, avec son casque sur les oreilles malgré nos récriminations pour qu'il "fasse du bruit" afin de ne pas rencontrer un ours ! Ses doigts aussi ont bien travaillé avec les parties de jeux vidéos avec Oliver et Joshua ! Mais pas assez le CNED selon ses parents, ce qui continue de nous inquiéter Jp et moi...

Avant de parler de notre nouvelle arrivée, voici une nouvelle découverte pour Noé : le crochet ! Et il se débrouille bien !

Pour Yan, ce fut une magnifique expérience entre la ferme et les animaux, qui a de plus été ponctuée par un cross avec l'école de William : le cross de Terry Fox. Il a couru 8 kms, pour la recherche contre le cancer. Une belle expérience à vivre qu'il a transmis à ses copains de classe qui s'apprêtent à faire le cross de l'école.

Cette semaine fut ponctuée par notre départ de Canim lake : qu'il a été difficile de quitter cette 1ere famille à laquelle nous nous sommes déjà attachés après ces 3 premières semaines avec eux ! Ce fut vraiment une belle rencontre !

Cette semaine aussi a été l'apogée d'une allergie pour moi qui continue bien que moins forte, suite à des piqures de bêtes. J'avoue qu'après bientôt 3 semaines avec cette réaction allergique, oedèmes et rash cutané, je fatigue un peu. (je vous épargne les photos !) Petite baisse de moral associée à notre départ d'ici, l'automne opérant son charme d'introspection, d'inquiétudes pour Jp qui n'a pas bien le temps de travailler son master et d'inquiétudes pour Noé en ce début de seconde.

Pour que derrière les photos, vous sachiez qu'il y a la vraie vie de nos quotidiens quand même !

Après un court passage à Vancouver, nous voilà installés depuis quelques jours dans la nouvelle famille qui nous accueille comme "workaway" : Jamie, la maman et ses 3 enfants : Ashley 23 ans, Kaleb (11 ans) et Larry (6 ans). Une grande propriété avec un certain nombre d'animaux qui feront l'objet d'un autre article prochainement. C'est une ferme avec comme projet de devenir ferme pédagogique si j'ai bien compris. Oui, car après 3 semaines d'immersion chez Kim et Tony où les traductions se faisaient souvent en français, là, on est dans le vif du sujet ! Personne ne parle un mot de français ! C'est ce qu'on voulait, on y est ! Jamie parle aussi vite que moi je crois, voir même plus donc sacré défi :). On comprend de mieux en mieux Jp et moi. Bon, s'exprimer est une autre paire de manches !

gros feu préparé tous ensemble avec les enfants, le jour de notre arrivée

Pour Jamie et ses enfants, le moyen de locomotion principal sur la propriété est la jeep ou le quad : des découvertes pour moi. Tout l'intérêt d'aller de famille en famille pour "s'ouvrir" à d'autres façons de faire.

Josh retrouve le plaisir de ses plus jeunes années : les légos ; pas besoin de traduire avec Larry, c'est ça qui est bien !

Quand j'aime le calme de la nature, les bonnes odeurs de la forêt et que j'aime la mobilité douce, autant dire que les enfants se régalent ici de ce qu'ils ne vivent pas dans leur quotidien !

Yanaël sur une petite moto, c'était un de ses rêves...

Nous avons vu notre premier ours aujourd'hui et notre 1er aigle hors de Sciez (!), lors d'une "randonnée" avec la famille...en quad !

Nous restons connectés avec le monde grâce à Arte junior et son super journal qu'on vous conseille...et j'ai aussi la joie d'avoir eu des nouvelles de 3 copines de différents endroits du Liban...et qui vont bien malgré les circonstances là-bas.

J'écris cela car un blog est toujours très auto-centré je trouve, alors que nous ne nous sentons jamais autant reliés à vous et au monde qu'en étant à l'étranger !

A mon tour de prendre la plume (façon de parler bien sûr !) pour décrire ce que j'ai vécu ces trois premières semaines.

Tout d'abord, nous avons été très bien accueillis par Kim et Tony. C'est une belle famille. Ils ont le cœur sur la main et ont le sens de l'accueil.

Nous nous levions à 7 heures du matin pour être opérationnels avant 8 heures pour démarrer le homeschooling. Ce qui était loin d'être évident car la mauvaise connexion dans le camping-car, nous obligeait régulièrement pour ne pas dire quotidiennement à nous déplacer chez eux pour que les enfants puissent se connecter dans de bonnes conditions au CNED pour travailler leurs cours.

Joshua s'y est mis tout seul et très vite et les premières notes tombent (16en math et 20 en français). On n'est pas inquiet pour lui. Yanaël ne rechigne pas tant que ça à travailler mais nécessite bien sûr notre présence pour lui faire les cours que sa maitresse nous envoie chaque fin de semaine pour la semaine qui vient. Pour Noé , c'est une autre paire de manche avec son entrée en seconde et la découverte qu'il va falloir qu'il se mette à travailler ce qui jusque là ne lui était pas nécessaire pour avoir les félicitations des professeurs. Ça va pas être la même cette fois-ci...

A 10h, Manuela et moi partions pour travailler et les enfants continuaient à leurs bons vouloirs en autonomie... Avec souvent de très longues pauses jusqu'à ce que nous ayons terminé notre journée !

Après avoir construit deux petites cabanes pour protéger du bois et débiter pas mal de bois au sein de la propriété, nous nous sommes attelés à terminer la construction d'un sauna. En moyenne, j'ai travaillé plus 6 heures par jour que les 5 demandées. Nous étions à deux dessus en permanence avec Tony plus l'aide de Manuela sur certaines tâches.

Nous avons quasi-terminé. Il lui manque du bois pour terminer mais nous avons allumer le sauna au feu de bois et il marche bien. Surtout l'isolation en sciure de bois, laine de mouton, têtes de roseaux et quelques morceaux de laine de verre quand nous avions épuisé tout le reste ! Tout est récupéré et cela n'est pas pour nous déplaire !

Je connais désormais tous les noms d'outils en anglais !

Voici la suite en image !

Voila un cabanon en préparation pour protéger le bois selon le modèle de fond

Les fenêtres sur le cotés sont faites en plastique récupéré dans les téléviseurs à écrans plats. Nous avons fait un triple vitrage en plastique pour l'isolation

Installation de fenêtres en verre, porte, lambris extérieur et intérieur, dallage avec cailloux et installation du poêle laissé par l'ancien propriétaire sur le terrain...

Sol brulé pour le protéger

Tète de roseau pour isolé le murs !

Aujourd'hui nous sommes à Vancouver. Nous avons cassé la routine !

Nous prenons le ferry cet après-midi pour aller à la rencontre de notre deuxième famille d'accueil.

Une libellule rencontrée alors que je ramassais des "rose hips" (= sinnorrhodon, qu'ils congèlent et en font de la tisane)

A défaut d'avoir rencontré des ours, nous avons nos tasses de petit déjeuner...

Pourtant, il y en a bien par ici.

Tout l'atteste, même ce panneau à l'entrée du camping au bord de Mahood lake.

Vous reconnaitrez le pic-vert et ses marques de bec,

Un léthocère d'amérique ou punaise d'eau géante : il semblait être en métal par sa couleur et son immobilité. Prédatrice, elle se nourrit d' amphibiens, de poissons, d'insectes, de crustacés...

Elle n'attaquera pas l'être humain si elle n'est pas dérangée, en revanche, sa piqûre peut s'avérer très douloureuse si on cherche à l'attraper, car elle n'hésitera pas à se défendre si elle se sent en danger (merci Wikipédia et mon appli Seek pour la reconnaitre !)

A la question : "Et vous aussi vos bus scolaires sont jaunes ?

Ils sont tout étonnés de notre réponse : "Ah non, pas du tout !"

Vous connaissez mon intérêt pour la gestion des déchets ! Voici leur déchetterie à ciel ouvert : lorsque c'est plein, on remet de la terre par-dessus. Comme chez nous mais nous on les cache dans le centre de la France et maintenant on envoie nos déchets à l'étranger. Comme ça, ça ne se voit pas !

Pour vous donner une idée du nombre d'habitants au Canada : le pays et ses différentes provinces représente 20 fois la France ! Et son nombre d'habitants est de...39 000 000 d'habitants ! Grosso modo, deux fois moins d'habitants que la France. Vous comprendrez que là où nous sommes, les voisins ne sont pas trop gênants...ni trop bruyants ! (et pas assez présents à mon goût si je devais y habiter :))

Notre bonne surprise fut d'apprendre qu'ici, lorsque tu ramènes tes déchets en ville, dans un lieu de collecte spécial, on te rémunère pour cela ! Alors on a fait le ramassage des canettes et des bouteilles en verre et l'argent que Kim récolte va en partie pour leur école, soit 100 dollars canadiens par semaine !

Une idée à importer en France, non ?

Notre Kaba'don du Foyer culturel de Sciez est plus joli que celui-ci mais il est tout aussi usuel et fonctionnel

Enfin, notre fou-rire tous ensemble avec la famille fut en discutant de longueurs car oui, nous comptons en cm et en m en France mais ici, c'est en pied et en inches. En discutant des correspondances, la maman de Kim, Louise, orginaire d'Ontario et du Québec nous dit en bon français québécois : "Eh bien, 3 pieds, c'est égal à une "verge" ! Nous avons explosé de rire et lui avons expliqué ce que le bon français de France nommait "verge" et qui ne valait pas 3 pieds ! :) Que c'est bon ces moments-là !!

Et comme il est vite fait de se trouver dans des quiproquos en pays étranger !

Mahood Lake (j'aime bien ce nom !), à une vingtaine de minutes de notre habitation : un lac qui fait partie des lacs entretenus par la réserve indienne de ce lieu où nous étions...seuls ! Quelle quiétude agréable...Ainsi que ce silence...Nous n'avions qu'à admirer les halbrans nasiller(canard sauvage qui ne sait pas encore bien voler) et les poissons faire des vrilles en sautant au-dessus de l'eau. Si, si, je vous assure ! Comme dans les dessins animés de Huckleberry Finn !

Je n'avais pas les jumelles pour les observer de plus près et mieux connaître cette espèce de canard.

Avec Kim et Haley, nous avons découvert une cascade proche de chez eux, très jolie et accessible, Canim'Falls. (ci-dessous).

Les forêts ressemblent de loin aux nôtres mais les essences d'arbre pas du tout : ici, on retrouve beaucoup de cèdres, "the red cedar"particulièrement, réputé pour être imputrescible si je ne me trompe pas.  Les odeurs de la forêt non plus ne sont pas les mêmes... Et la forêt se compose aussi de petits écureuils (squirrel) et de "chipmunks" qui sont bien différents l'un de l'autre (et difficiles à photographier !).

Autre découverte de samedi 21.09 : Notre famille d'accueil, je dirais maintenant "nos copains même" (car on partage le pain très souvent ensemble :)) nous a proposé d'aller à un Pow Wow. Bien sûr, j'ai pensé au groupe de musique bien connu mais non ! Il s'agit d'une fête traditionnelle indienne qui rassemblent plusieurs communautés indiennes et qui, pour cette fois, était ouverte au public (donc aux non-indiens).

L'idée de ces Pow Wow est de faire découvrir, promouvoir leur culture en assistant à un spectacle de danse traditionnelle, aux rythmes de leur tambour et de leurs chants. Nous avons pu aussi sillonner les allées de ce gymnase et regarder les pierres qu'ils ont polies et qu'ils vendent, les fourrures de différents animaux, assez impressionnantes par ailleurs. Ce qui nous a touché Jean-Philippe et moi c'est le discours de bienvenue d'un vieil indien qui témoignait de ce qu'il a vécu dans "une école de l'Etat"; Ces écoles les arrachaient à leur famille, à leur culture, à leur langue afin de s'inculturer à la culture canadienne (sous couvert d'un programme de l'Etat Canadien pour éduquer les enfants indiens et parfois aussi les faire adopter par des familles non-indiennes). Son témoignage était dans le but d’œuvrer pour la réconciliation entre les peuples, Ce moment avec les 3 "drapeaux" nous a bien ému...

Nous avions regardé à ce propos quelques temps avant de partir la série  "Little Bird" sur Arte que nous vous recommandons chaudement. (Merci Lya pour ce conseil !)

Une belle et émouvante immersion dans l'histoire de ce pays, d'autant que c'était aussi une première fois pour les enfants de Kim et Tony.

Et ce matin, dimanche, départ tôt pour une initiation avec de jeunes indiens au canoë et au kayak sur Canim lake. Après une soirée autour du feu, sous le tipi de la famille, agrémenté de circle song, et de jeux et chants en tous genres,  les jeunes ont "dormi" là. Le réveil n'a pas été facile mais la matinée en valait la peine. Et sous la pluie, ça réveille !

Après-midi pluvieux : film et initiation au crochet pour Noé !

Ces derniers jours ont été marqués par des petites joies toutes simples qui, lorsqu'elles sont "remarquées" dans notre quotidien, nous permettent de prendre conscience de toutes ces belles choses que nous vivons...

 Vue sur les moutons et brebis en petit-déjeunant...

Défi de Noé et Oliver, (un autre adolescent de la famille), d'aller faire un "plouf" à 6h30 du matin avant l'école

Yanaël s'intéresse à tout : après s'être occupé des poules les matins et après-midi, d'aller brosser les chevaux, il nous a longuement aidé aux planches à poncer puis a regardé la réparation du pneu...entre deux tours de vélo bien entendu !

 Lors d'une balade avec "Maggie" (la voiturette électrique qui permet de se déplacer sur la propriété et que Yan a même conduit seul aujourd'hui), il est tombé nez à nez avec cette tortue, qui n'avait encore jamais été aperçue sur la propriété.

 Entre constructions de "wood cabin" pour stocker du petit bois et chutes de bois à couper pour le feu, Jean-Phi se démène bien.

Aujourd'hui, on prépare les planches en les ponçant afin que Tony et Jean-Phi les vissent...sur le sauna en construction (ci-dessous)

Cette famille si gentille et accueillante, qui nous a emmenés faire une balade sous la pluie à la découverte d'autres lacs proche de chez eux (ici une maison abandonnée au bord d'un lac)

  Une maison au bord d'un lac et de la forêt à perte de vue, c'est comme cela que nous nous imaginions         le Canada !

 Et ce lac, sur leur propriété, si beau à toute heure du jour ou de la nuit...

J'ai fait une expérience assez unique à la tombée de la nuit. J'ai cru entendre un loup (ce qui se pourrait car il y en a par ici !). Un cri très mystérieux, qui m'a pris aux tripes, je ne suis pas prête de l'oublier. C'était en fait un couple de canards sur le lac (les "loons" en anglais) qui émettent un son très spécial !  Moi qui croyais avoir entendu un loup !!!

Par ailleurs, lorsque nous sommes allés courir ces derniers jours dans la forêt pour nos footings, il nous a fallu prendre une sorte de klaxon avec nous afin de faire fuir les éventuels ours bruns qu'il y a par ici !

Aujourd'hui, c'est un bruit de brouette mal graissée qui a attiré mon attention : c'était un "chipmunk"qui est resté proche de nous, dans son arbre, a priori différent de nos écureuils roux; il était tout mignon.

Bien en lien avec vous tous en France...

Bon, je ne suis pas du genre à montrer uniquement ce qui se passe bien, aisément, quand il fait beau...Donc il faut aussi qu'on vous dise que travailler à la ferme 5h par jour, avec deux heures de cours aux enfants avant, et pendant que les enfants ne parviennent pas à travailler en autonomie, ça ne vend pas du rêve !

Pas simple à organiser ces cours de seconde avec le CNED notamment ! On avoue que les Réels, les simplifications de fractions et les dénominateurs communs sont un peu loin dans nos têtes pour les réexpliquer à un jeune élève, très intéressé par toute autre chose que suivre des cours ! Alors on tâtonne et on essaie de ne pas trop se stresser, tout en les faisant travailler. C'est sans compter les problèmes de connexion car ici, on a seulement le Wifi et pas de données cellulaires (Merci "Starlink" quand même !)

Heureusement, il y a 3 jeunes teenagers ici qui motivent nos troupes à travailler pour les retrouver lorsqu'ils rentrent de l'école le soir. Et Yanaël, lui, s'épanouit entre les 85 poules dont il ramasse les oeufs, les 28 brebis, les 2 chevaux, les 4 chiens, 1 chat...et de nombreux vélos à réparer...lorsqu'il aura le temps car pour l'instant, il passe aussi les évaluations nationales de CM2, comme les copains de France !

Après un beau et long voyage et un "jet lag" de 9h dans les pattes, nous avons atterri à Vancouver pour une première nuit...Avant de repartir "à côté" de Vancouver sur la carte, soit à 6h30 de route de là. Nous sommes toujours en Colombie Britannique mais cette province est tellement immense que nous n'en découvrirons qu'une infime partie !

Voilà 5 jours que nous sommes partis mais le décalage horaire se fait toujours ressentir : nous sommes bien fatigués; les enfants se couchent à 20h et les réveils se décalent petit à petit vers 6h du matin. Mieux qu'à 4h en début de semaine :)

Le lieu est vraiment magnifique, la famille qui nous accueille est d'une grande gentillesse avec nous, on dégrossit notre anglais...et on a aussi de la chance que la "maman de la famille", Kim soit aussi francophone avec son bel accent ontaro-québécois. Du coup, on se régale d'apprendre sur leur culture, l'histoire du pays, sur nos termes langagiers différents...A ce propos, si vous avez l'occasion de regarder une série sur Arte, "Little Bird", sur une partie sombre de l'histoire canadienne, n'hésitez pas ! Cette série nous avait ouverts à ce pan de l'histoire, des enfants indiens enlevés à leur famille d'origine...

Pourquoi partir ? Repartir ? Bien évidemment que je me suis posée cette question-là il y a de cela quelques mois...La réponse que j'ai trouvée est la suivante :

Au vu de tout ce qui se passe dans le monde, de conflits et de violences qui m'accablent et me désespèrent, je me suis dit que c'était en gardant espoir et espérance que je pourrai continuer de transmettre à mes enfants ce qui me tient à cœur. Et comme il m'est difficile de garder cet espoir avec les nouvelles que j'entends, ce voyage, je l'espère, nous permettra d'aller admirer la beauté de ce monde et de ses habitants...Et de continuer à leur donner le goût de préserver notre planète et ceux qui en font partie!

Je viens de commencer un livre dont j'ai envie de partager la fin du 1er chapitre. Il me parle beaucoup à 3 semaines du départ.

"Je suis allé à Washington au cours de l'été 2003,lorsque le gouvernement Bush faisait subir au pays des choses qui me mettaient en rage. Je sui allé en Chine quelques années plus tard, rendu insomniaque face aux dégâts infligés à l'environnement par les Chinois. Je suis allé en Méditerranée pour interviewer les chasseurs et les braconniers qui massacraient les oiseaux migrateurs. Chaque fois, en rencontrant l'ennemi, je suis tombé sur des gens que j'ai réellement apprécié, voire adorés. Chaque fois, l'aversion aveugle qui m'était jusque-là si naturelle ne l'était plus. Si vous restez dans votre chambre à enrager, ricaner ou hausser les épaules, comme je l'ai longtemps fait, le monde et ses problèmes vous paraitront extraordinairement intimidants. Mais si vous sortez et que vous avez de vrais contacts avec des personnes réelles, voire des animaux réels, vous courez le danger, bien réel lui aussi, de finir par en aimer certains. Et là, qui sait ce qui vous arrivera ?" (extrait de "Et si on arrêtait de faire semblant" de J. Franzen, 2020).

Nous partons pour courir ce danger-là !! 😃